미국-베네수엘라 25년 전쟁의 서막:

차베스부터 마두로까지, 갈등의 역사적 배경과 공습 원인

01. 우고 차베스와 21세기 사회주의

미국과 베네수엘라의 갈등은 1999년 우고 차베스 전 대통령의 집권과 함께 본격화되었습니다. 그는 남미의 자결권을 주장하며 미국의 영향력을 배제하는 '볼리바르 혁명'을 추진했습니다. 차베스는 미국의 대외 정책을 '제국주의'로 규정하고, 쿠바 등 반미 성향 국가들과 긴밀히 협력하며 남미 내 강력한 반미 블록을 형성했습니다.

이 시기 베네수엘라는 풍부한 오일 달러를 바탕으로 주변국에 영향력을 행사했으며, 이는 미국의 지정학적 이해관계와 정면으로 충돌했습니다. 2013년 차베스 사후 집권한 니콜라스 마두로는 이러한 노선을 더욱 극단적으로 밀어붙였습니다.

02. 석유 전쟁과 자산 국유화

갈등의 핵심에는 항상 '석유'가 있었습니다. 베네수엘라는 세계 최대의 석유 매장량을 보유한 국가입니다. 차베스와 마두로 정권은 미국 기업들이 운영하던 유전을 강제로 국유화했으며, 이는 미국 자본의 막대한 손실로 이어졌습니다.

출처: [속보] 미, 베네수엘라 공습 "마두로 생포"..현재 상황은? / YTN

미국은 이에 대응해 베네수엘라 국영 석유회사(PDVSA)에 대한 강력한 제재를 가했고, 마두로 정권의 자금줄을 압박했습니다. 이러한 경제 전쟁은 베네수엘라 내 하이퍼인플레이션과 인도주의적 위기를 초래했으며, 수백만 명의 국민이 고국을 떠나는 사태를 유발했습니다.

03. 트럼프의 결단: 왜 지금 공습인가?

트럼프 행정부가 2026년 1월, 전격적인 공습을 감행한 이유는 크게 세 가지입니다. 첫째, 마두로 정권이 러시아 및 중국과 군사적 밀착을 강화하며 미국의 '앞마당'인 남미 안보를 위협했기 때문입니다. 둘째, 장기간 지속된 경제 제재에도 불구하고 정권 교체가 이뤄지지 않자 보다 직접적인 군사적 수단을 선택한 것입니다.

마지막으로, 트럼프 대통령은 '신 먼로주의'를 바탕으로 아메리카 대륙 내에서의 절대적 주도권을 확보하고자 했습니다.